La UE investiga editoriales francesas sospechosas de haber pactado el precio de mercado de los libros digitales

Un equipo de inspectores de la Comisión Europea de la Competencia -que dirige Joaquín Almunia- ha realizado inspecciones por sorpresa en las sedes de algunas de las editoriales francesas más importantes, ante la sospecha de que hayan pactado entre ellas los precios de los libros digitales. El Ejecutivo comunitario no ha revelado ni el número, ni la identidad, ni los países investigados, pero, a raíz de las declaraciones de algunos directivos a la prensa, se ha sabido que las editoriales francesas Hachette, Albin Michel, Flammarion y Gallimard recibieron la visita de los inspectores.

Bruselas es la máxima autoridad europea en materia de competencia y, si se confirman las sospechas de acuerdos ilegales, podrían imponer multas considerables.

Según un comunicado emitido por la Comisión:

La Comisión tiene motivos para creer que las empresas en cuestión pueden haber vulnerado las normas de la UE que prohíben los cárteles y otras prácticas comerciales restrictivas.

Las inspecciones tuvieron lugar el 2 de marzo, y los funcionarios de la Comisión fueron acompañados por las respectivas autoridades de la competencia de cada país. Las inspecciones por sorpresa son un paso preliminar en la investigación de prácticas que infringen las leyes de la libre competencia, pero en ningún caso implican culpabilidad.

Estas acciones tienen lugar en el momento en que Francia está a punto de adoptar una proposición ley que regula el precio de venta de libros electrónicos (la ley, de hecho,  ya se encuentra en manos del senado francés), que permitirá la cooperación entre los editores para fijar sus tarifas en territorio francés, incluidas las empresas extranjeras que comercializan libros en Francia, y también limita los descuentos de las librerías. Esta ley podría no ser compatible con la legislación europea vigente sobre la libre competencia, al tiempo que podría perjudicar los intereses de algunas distribuidoras de libros digitales.

Según declaraciones de M. Esménard, director de Albin Michel:

Esta operación está teledirigida por Amazon. Se han instalado en Luxemburgo por no pagar el IVA en Francia y les gustaría poder vender los libros no importa a qué precio, como ya hacen en Estados Unidos, ofreciendo los bestsellers a 9,90 dólares. ¡Pero no tendrán nuestros ficheros!

Fuente: CNet France (03/02/2011)

Iolanda Bethencourt
La UE investiga editorials franceses sospitoses d’haver pactat el preu de mercat dels llibres digitals