Cosas que ni los siglos cambian

El escritor inglés Henry Fielding (primera mitad del siglo XVIII) dejó constancia de ello en Joseph Andrews, una de sus novelas satírico-cómicas. En ella, uno de los personajes, acuciado por los acreedores, narra cómo para conseguir dinero decide hacerse autor teatral, pues era habitual en la época que los autores de teatro, para financiarse, vendieran las entradas para la representación de sus obras incluso antes de haberlas escrito.

Joseph Andrews

«El beneficio que los libreros* concedían a los autores por sus mejores obras era tan pequeño que hace años algunos nobles y personas acaudaladas, protectores del ingenio y de la erudición, juzgaron conveniente ofrecerles un mayor incentivo gracias a suscripciones voluntarias para la publicación de sus obras. Así fue como Prior, Rowe, Pope y otros hombres de talento recibieron considerables sumas por su trabajo, que les llegaban directamente de los lectores. Como parecía un método muy simple para conseguir dinero, muchos emborronadores de cuartillas de la época se aventuraron a publicar sus obras de la misma manera, y algunos tuvieron incluso la desfachatez de solicitar suscripciones para lo que ni se había escrito aún o ni siquiera se había pensado escribir. De esa forma llegó a haber un número infinito de suscripciones, convirtiéndose esa costumbre en una pesada carga para el público. Algunas personas, que no encontraban tarea fácil distinguir entre los buenos y los malos autores, o saber qué talento merecía apoyo y cuál no, para no tener que contribuir a tantas suscripciones, inventaron un método para excusarse de todas.»